El Islam es una religión de sumisión a Alá, el único Dios verdadero. El profeta Mahoma vivió a principios del siglo VII en Arabia Saudita. Predicó contra la idolatría y la injusticia que veía a su alrededor e hizo un llamado a las personas para que adoraran de nuevo al Creador, Dios de Abraham, David y Jesús.
El Islam es una religión basada en la comunidad. Toca todos los aspectos y necesidades espirituales, sociales y políticas de la comunidad. La mezquita es el lugar de reunión para muchas actividades y toma de decisiones del vecindario. Los extranjeros son aislados de cualquier relación si no forman parte activa de la adoración, las reuniones y discusiones que se llevan a cabo en la mezquita local.
El Islam se propaga rápidamente a través del Medio Oriente. Se ha propagado, por más de varios siglos, a través de la mayor parte de África del Norte y Asia Central; llegando mucho después, al suroeste de Asia.
Los cinco Pilares del Islam
1. El testimonio de fe (Shahada) “No existe dios verdadero sino Alá, y Mahoma es el mensajero de Alá”
2. La Oración (Salat) Esta es una oración definida con mucho cuidado, y se recita en dirección a la Meca, mientras, alternadamente, se pone en pie y se postra delante de Dios. Esta oración se repite al amanecer, medio día, media tarde, el ocaso y la noche.
3. Dar ayuda a los necesitados (Zakat, purificación y crecimiento), dar un porcentaje específico sobre ciertas propiedades a ciertas clases de gente necesitada. Esta ayuda casi siempre se da en la mezquita (mesjid).
4. El ayuno (Saum) que se realiza durante todo el mes lunar del Ramadán (el mes de ayuno). Los musulmanes, con algunas excepciones como los niños, enfermos, las embarazadas y los viajeros, no deben comer ni beber desde la salida del sol hasta la puesta del mismo.
5. La peregrinación a la Meca (Haj). Todo musulmán debe visitar los sitios santos de la Meca por lo menos una vez en su vida.
Las bases de la fe y la práctica son el Corán y el Sunnah, lo que el profeta Mahoma vivió. Los Hadices es una colección escrita de las prácticas y ejemplos de Mahoma, copilado en seis partes por seis expertos del Islam (ulama). La ley islámica fue recabada del Corán y los Hadices. En algunos países es impuesta como ley oficial. En algunas regiones de Indonesia y Malasia se busca poner en práctica la ley islámica, aunque no es impuesta a toda la población.